從蒸汽烘干機到直燃烘干機的進步
- 在洗滌設備中，烘干機是紡織品在洗脫水后，用來干燥紡織品中水分的設備。烘干機的工作原理是：在風機的抽力作用下，新鮮空氣通過進風口進入與散熱器熱交換后變成干燥的熱空氣，然后與滾筒中翻滾的紡織品進行熱交換，之后被排出機體，而滾筒中的紡織品，在干燥熱空氣作用下水分逐步蒸發達到干燥的效果。
(此圖摘自《中外洗衣》2013年2月刊《工業烘干機性能評價》)
由于蒸汽烘干機的熱源提供是蒸汽，蒸汽在管道中的摩擦等會造成壓力損失，導致蒸汽溫度亦相應流失。同時，蒸汽應用中的冷凝水也會帶走大部分熱量，致使蒸汽用在布草上的熱交換率并不完全充分。同時，洗滌工廠中蒸汽壓力的不穩定因素亦在很大程度上影響紡織物的烘干效果。從烘干效率上來看，天然氣烘干機比蒸汽烘干機更高效，在洗滌工廠，一般7公斤左右的蒸汽壓力提供溫度約170攝氏度，而直燃烘干機可提供200攝氏度以上的烘干溫度，大大縮短了烘干時間，提高了烘干效率。
數據分析
從實際應用數據來看，在6-7公斤的蒸汽壓力下，烘干含水率為50%的100公斤毛巾，蒸汽烘干機需要25分鐘，消耗130公斤蒸汽，而直燃烘干機需20分鐘，消耗天然氣8立方左右。
成本分析
按照蒸汽250元每噸計算，蒸汽烘干機需要蒸汽費32.5元；目前北京周邊天然氣價格為3.29元/立方，核算天然氣成本為26.32元。
不難看出，無論從能源成本還是效率都能提升20%（縮短了5分鐘）。當然，如果計算通過天然氣加熱鍋爐獲取蒸汽再進行烘干，算上鍋爐效率、管道損耗等多種因素，這種節省會更為明顯。
除此之外，直燃式設備帶來的價值是隨開隨用，而不像蒸汽系統，不管烘干、燙平都需要整個鍋爐系統的運行。疫情期間，各家洗衣廠的業務量都不多，這時很大的能源都是浪費在了開機關機上。通常而言，國內一條洗衣龍需要配置5-6臺貫穿式烘干機，而如今只需配備4臺直燃式烘干機即可滿足生產需要。
2010年，上海威士機械有限公司承接國家十二五科技支撐項目的研發，從而研發了蒸汽烘干機配套洗衣龍項目使用。2013年，洗衣龍國家十二五科技支撐項目通過國家專家組的驗收并開始量產。通過3年努力，洗衣龍項目完成100多個項目，并且因為設備的穩定高效得到了國內同行的認可。2015年，上海威士參加了美國亞特蘭大洗滌展，隨后，威士洗衣龍成功售往美國新澤西。因客戶要求采用直燃式烘干機，威士在2016年研發制造出了直燃式烘干機發往美國，至今仍穩定運行。
2018年，隨著國內環保要求越來越高，國內許多洗衣廠對直燃式烘干機也有了認識和需求，上海威士借此機會開始量產直燃式烘干機，一年多時間里，在以京津冀、東北、華南為主的市場銷售安裝的直燃式烘干機超過50臺。通過積累客戶案例，并且進行實測，威士直燃式烘干機已經獲得了客戶的良好口碑和穩定、高效的運營效果。
2020年，疫情期間，威士根據市場反饋和實際運行狀況，對直燃式烘干機進行了升級改造，向著更加節能高效的方向邁進了一大步。